순환여과양식(Recirculation aquaculture system)이란?

순환 양식은 기본적으로 생산 중인 물을 재사용하여 어류 또는 기타 수생생물을 양식하는 기술이다. 이 기술은 기계적 및 생물학적 필터를 사용하는 것을 기반으로 하며, 원칙적으로 어류, 새우, 조개 등 양식업에서 재배되는 모든 종에 사용할 수 있다. 그러나, 순환 양식 기술은 주로 어류양식에 사용된다. 
순환 양식은 어류 양식의 많은 분야에서 급속히 확산되고, 이 시스템은 매년 수 톤의 생선을 소비용으로 생산하는 거대한 공장에서부터 멸종위기종을 보존하거나 재입식하는데 사용되는 작고 정교한 시스템에 이르기까지 다양한 생산 단위에 배치되어 있다. 

재순환은 얼마나 많은 물이 재순환되거나 재사용되는지에 따라 다양한 강도로 수행될 수 있다. 일부 양식장은 폐쇄된 단연 건물 내부에 설치된 초집약적 시스템으로 연간 생산되는 물고기 1㎏당 최소 300ℓ의 새로운 물을 사용하고, 때로는 그보다 더 적게 사용하기도 한다. 다른 시스템은 연간 생산되는 물고기 1㎏당 약 3㎥의 새로운 물을 사용하는 재순환 시스템으로 재건된 전통적인 야외 양식장입니다. 송어를 위한 전통적인 흐름 시스템은 일반적으로 연간 생산되는 물고기 1㎏당 약 30㎥를 사용한다. 예를 들어 연간 500톤의 물고기를 생산하는 양식장에서 주어진 예의 새로운 물의 사용량은 각각 17㎥/h, 171㎥/h 및 712㎥/h로 큰 차이가 있다. 
환경적인 관점에서 볼 때, 많은 지역에서 물이 제한된 자원이 되었기 때문에 재순환에 사용되는 물의 양이 제한되어 있는 것은 많은 이점이 된다. 또한, 제한된 물 사용으로 배출되는 물의 양이 기존 양식장에서 배출되는 양보다 훨씬 적기 때문에 물고기에서 배설되는 영양분을 훨씬 쉽고 저렴하게 제거할 수 있다. 따라서, 재순환 양식은 상업적으로 실행 가능한 수준에서 물고기를 생산하는 가장 환경친화적인 방법으로 간주될 수 있다. 양식된 물고기의 영양분은 농경지의 비료로 사용하거나 바이오가스 생산의 기초로 사용할 수 있다. 
'제로 배출'이라는 용어는 때때로 양식업과 관련하여 사용되며, 양식장에서 나오는 모든 침전물과 물을 모두 배출하지 않는 것이 가능하지만 가장 마지막 농도의 폐수를 처리하는 데는 비용이 많이 든다. 따라서 영양소와 물 배출 신청은 항상 계획 허가 신청의 일부여야 한다. 

하지만 가장 흥미로운 점은 제한된 물 사용이 양식장 내부의 생산에 큰 이점을 준다는 사실이다. 기존 양식업은 수온, 물의 청결도, 산소 수준 또는 잡초와 같은 외부 조건에 전적으로 의존하며, 잎이 하류로 떠내려와 입구 스크린을 막는 등의 문제가 있었다. 순환 양식 시스템에서는 재순환의 정도와 식물의 구조에 따라 이런 외부 요인이 완전히 또는 부분적으로 제거된다. 
순환 양식은 양식업자가 생산의 모든 매개 변수를 완전히 제어할 수 있게 하며, 양식업자가 순환 시스템 자체를 작동시키는 능력도 그의 물고기를 돌보는 예측 능력만큼이나 중요해진다.
수온, 산소 수준 또는 일조량과 같은 매개변수를 제어하면 물고기에게 안정적이고 최적의 조건을 제공하여 스트레스를 줄이고 성장을 개선할 수 있다. 이러한 안정적인 조건은 양식업자가 물고기가 언제 특정 단계나 크기에 도달했는지 정확하게 예측할 수 있는 안정적이고 예측 가능한 성장 패턴을 제공한다. 이 기능의 가장 큰 장점은 정확한 생산 계획을 수립할 수 있고 물고기가 판매 준비된 정확한 시기를 예측할 수 있다는 것이다. 이는 양식장의 전반적인 관리에 유리하며 경쟁력 있는 방식으로 물고기를 마케팅할 수 있는 능력을 강화한다. 

 

양식에 순환 기술을 사용하면 더 많은 장점이 있다. 그러나 순환 양식에서 생각해야 할 주요 측면 중 하나는 질병이다. 순환시스템에서는 물의 제한적인 사용으로 인해 외부 환경의 침입성 질병이 최소화되므로 병원균의 영향이 상당히 낮아진다. 기존 양식용 물은 강, 호수 또는 바다에서 가져오므로 자연스럽게 질병이 유입될 위험이 커진다. 순환 양식에서는 물의 사용이 제한적이기 때문에 질병 위험이 최소화되는 시추공, 배수 시스템 또는 샘에서 주로 물을 채취한다. 사실, 많은 순환시스템은 질병에 전혀 문제가 없으므로 생산과 환경의 이익을 위해 의약품 사용이 크게 줄어든다. 이 수준의 양식 관행에 도달하려면 양식업자가 양식장에 가져오는 알이나 새끼에 대해 매우 조심하는 것이 매우 중요하다. 많은 질병은 감염된 알이나 비축용 물고기를 가져옴으로써 시스템으로 옮겨진다. 이런 방식으로 질병이 유입되는 것을 막는 가장 좋은 방법은 외부에서 물고기를 가져오지 않고, 질병으로부터 완벽하게 살균할 수 있는 알만 가져오는 것이다.

양식업에는 지식, 좋은 축산업, 끈기 때로는 강철같은 신경이 필요하다. 기존 양식업에서 순환 양식으로 전환하면 많은 것이 더 쉬워지지만 동시에 새롭고 더 뛰어난 기술이 필요하다. 이렇게 발전된 유형의 양식업에서 성공하려면 훈련과 교육이 필요하다.